Foto: Uyuni antiguo

¿Sabía usted…..?

RECUERDOS DE OTROS TIEMPOS

Por: Rómulo Elío Calvo Orozco

La celebración de un año más de vida del Portal Uyunenses.com , a la que me sumo con el mayor entusiasmo, porque ha cumplido exitosamente con su labor de integración nacional y sobre todo para la colectividad uyunense, que  tiene que saber  lo que era su tierra natal en otros tiempos . Con esta sana intención escribo estas líneas con  devoción y respeto por  la Hija Predilecta de Bolivia y  sus habitantes de aquel entonces.

La corriente migratoria nacional y extranjera  que se produjo al fundarse el nuevo  centro ferroviario, contribuyó positivamente a su desarrollo, con gente imbuida de mucho entusiasmo para contribuir con su esfuerzo a las diferentes actividades sociales, deportivas y culturales, además contar con trabajo.

La principal virtud de los habitantes de esta nueva ciudad en las décadas de 40 al 60, fue su  hospitalidad, sentimiento de amistad y sinceridad con la que acogían a los que llegaban a su terruño, puedo atestiguarlo porque llegué muy joven, recibiendo  muestras de cordialidad y buenos ejemplos que me ayudaron a formar mi personalidad
Hasta antes del año1952 ,la vivencia de los trabajadores ferroviarios estaba enmarcada en la disciplina, cumplimiento y respeto mutuo, la hora inglesa, puntual al minuto, tenía plena vigencia  en todas las actividades, después se impuso la hora boliviana, con  consecuencias negativas  que no es conveniente comentar.

Los  trabajadores ferroviarios tenían muchos deseos  de adquirir conocimientos y cultivarse en todas las ramas, para este logro contribuyó mucho el Sr. Agustín Míguez con su librería en la que podíamos encontrar libros de la editorial Claridad (temas sociales, culturales  y políticos) editoriales Tor y Sopena (Obras famosas) y la editorial Hobby (temas manuales).
El intercambio social y familiar era intenso, se  festejaban matrimonios, cumpleaños, bautizos, etc. De tal manera que  el intercambio de visitas a los hogares era frecuente. En  todas las casas a las que acudí  pude observar que tenían uno o más estantes con libros de todo orden, lo que demostraba la inquietud intelectual de los dueños de casa y sus familiares.

En  el ferrocarril existían dos clases de trabajadores, los  empleados y los obreros. Los obreros por las condiciones de su ocupación  usaban overoles, siempre manchados de aceite, por  lo que cariñosamente les decíamos   koskosos. Pero, como resultado de su condición de autodidactas eran muy educados y  cultos. Salían del trabajo y luego de la merienda, se  aseaban y se vestían con traje formal, incluida  corbata para concurrir a sus diferentes clubes, donde  practicaban  ajedrez, ping  pong, billar, además  se departía con  libaciones hasta hora prudente. Los empleados quedábamos unos cortos con nuestros trajes ajados, pero con corbata por las condiciones de trabajo.

Los trabajadores ferroviarios y otros de la colectividad uyunense estaban agrupados en diferentes instituciones sociales, culturales y deportivas, Bolivia Raiwlay. S.C., Uyuni Royal S.C., Club  Alianza, Club Bolivar, Club Racing, Club Ferroviario, Club 1º. De Mayo, Club Atlético Uyuni y otros que escapan a mi memoria. Los socios tenían muchas inquietudes , además de tener equipos de futbol y basket, practicaban actividades teatrales y artísticas. Mencionaré al Centro Cultural Obrero Quijarro de  corta vida y al Círculo Futurista Uyunense con  mayor duración. El Círculo Futurista Uyunense preparaba Veladas Artísticas y Culturales tres veces al año, en el Aniversario del Círculo,11 de Julio y 6 de Agosto, los ensayos mantenían unidos a los socios durante todo el año, también  festejaban el Día de la Madre y el Día del Padre con interesantes fiestas llenas de colorido y picardía. En una oportunidad las señoras, como parte del festejo  nos colocaron collares con rosquetes, como a los perros. Al aproximarse el Carnaval comenzaban los ensayos para que participe la Comparsa Yankee Boys.

La Alcaldía Municipal celebraba el Aniversario  de Uyuni y las Fiestas Patrias con Bailes de Gala, en sus amplios salones. Los invitados asistían con traje de etiqueta y las damas con traje largo. Era tradicional romper el baile, a cargo de personalidades de la población, en mis tiempos lo hacían la Sra. Angélica de Villena y don Samuel Aramayo.

Otra  institución que festejaba su aniversario a lo grande era el Bolivia Railway S.C.,la celebración duraba tres días y se contrataban  las mejores orquestas, asi llegaron a Uyuni, Fermín Barrinuevo, Carlitos Peredo, José   Ferrufino y las más de las veces la Orquesta Swimbaly. El Bolivia Railway  S.C. fundado por los ejecutivos ingleses del ferrocarril, se conducía bajo Estatutos y Reglamento Interno sumamente estrictos, que marcaron profundamente la conducta de los que tuvimos la suerte de formar parte de sus directorios, ayudándonos a tener una personalidad responsable, puntual y seria.

Cuando se produjo el éxodo ferroviario luego del año 1952 en muchas de las ciudades a las que tuvieron que ausentarse  para trabajar, formaron parte de directorios en los que descollaron por las cualidades que aprendieron de los ingleses. El autor de estas líneas, que peregrinó por la Red Occidental a causa de su trabajo, fue elegido alto dirigente  del Club Ferroviario de Potosi, Bolden S.C. de Oruro, Asociación Departamental de Basketbol y Asociación Departamental de Tenis.,también de Oruro.

Uyuni  fue un alto exponente en las ramas de basket y futbol, formaron parte de las selecciones nacionales Benjamin Ganen y  Luis Montoya. Entre otras inquietudes  en la década del 50 se fundó la Asociación de Ajedrez de Uyuni, con la activa participación de don Emilio Silva, Eduardo Uzín y Héctor Alvarado, entre otros. Anecdódicamente, fui el primer campeón de Uyuni al vencer sorpresivamente al Sr. Héctor Alvarado, favorito y mejor en el manejo de los trebejos. El Sr. Eduardo Uzín, por muchos períodos fue Presidente de la Federación Nacional de Ajedrez, en La Paz. El ajedrez se hizo muy popular entre los trabajadores ferroviarios, fueron campeones alternativos los Sres. Eduardo Paniagua y Desiderio Montellano. Los señores Eduardo Uzín, Oscar Villarroel y Germán Ferreira se constituyeron en excelentes árbitros para actuar en las canchas de Sucre y Potosí.

No puedo dejar de mencionar que instituciones sociales como El Rotary Club y el Club de Leones, que albergaban ciudadanos de jerarquía ,desaparecieron del ámbito uyunense, lo que es deplorable porque contribuían positivamente a las necesidades de la población con su ayuda humanitaria.

Aparte de los clubes sociales y deportivos, concurríamos para departir con los amigo en locales particulares, mencionaré algunos de ellos  ,con cariño y respeto , son tradición  y reliquias  de la Hija Predilecta de Bolivia

En el local de doña Luisa, nos deleitaba con sus interpretaciones musicales  un muchachito  de corta edad  que tocaba el piano de pié, porque no alcanzaba los pedales para los arpegiossi se sentaba, ahí nació artísticamente Kaluyo Perez. Otro local el de doña Guala, donde degustábamos Chicharrón, fricase y caldillo de cholgas. eran famosas las salteñas de don Casimiro Ochoa, en cuyo local se desarrollaban acalorados lances de taba. La  Salteñería de la familia Velasco donde se reunían los Cañasos que bebían  singani San Remo, como si fuera cerveza .En una oportunidad el club Railway contrató un administrador de Calama, llamado  don Ángel que preparaba exquisitos asados de chancho, cuando le pedíamos un poco de cuero de chancho ,que nos gustaba, decía, estos chanchos no tienen cuero,(los platos estaban preparados  con carne de llama).La lista de estos  locales es larga, pero por reconocimiento a sus atenciones los nombraremos en forma sencilla ,para el recuerdo., La quinta Palermo de Juan Cruz, con sus parrilladas, doña Fiera Daría, con sus picantes, Pataipalo Altamirano con sus especialidades de cordero.

Para finalizar me tomo la libertad de mencionar a las personas provenientes de otros lugares a los que conocí  durante mis 21 años de permanencia en Uyuni, con quienes trabajamos en forma desinteresada en  sus actividades sociales, culturales, educacionales  y deportivas, pidiendo disculpas por  algunas omisiones, comprensibles porque    con el correr del tiempo la memoria es  frágil.

George H. Smith, John  F. Williams, Tomas T. Boyd, Tage K. Schader, Samuel Waring, Daniel Guillan Gil Bailey, Herbert Reinstch B.,José Vildoso Aguirre, Luis Tejerina, Dr. Antonio Carvajal, Dr. Luis Villarpando, Dr. Rafael Tufiño, Humberto Schaphoff, Aurora J. de Oporto, Luis Mogro, Wenceslao Caballero, Fernando Alzérreca, Rosendo Nolasco, Mercedes de  Duran, Dr. Alberto Zubieta, Miguel Blanco ,Juan Zarabia P., Ruperto Doria Medina, José Alarcón, Ing. Guillermo Gallardo, Ing. Antonio Liendo, Alfredo Jacobs, Cnel Alfredo Cortez , Juan Auza Chacón, Delina  de Sánchez, Alfredo Guerra Rvdo. Juan Sosa D., José Cruz, A.Angelita de Kalafatic, Zenobia de Auza  y Aurora  Arce Calderon.
Esos  eran otros tiempos  y parafraseando a  un conductor de radio y televisión  cochabambino don  Raúl Cardona que cada sábado  y domingo  nos hace escuchar  música antigua repetiré  ¡QUE TIEMPOS AQUELLOS!